Վերափոխելով Գոգոլի շինելի մասին հայտնի արտահայտությունը,կարելի է ասել որ ժամանակակից արտվեստը սկսվել է Դյուշանի ռեդի-մեյդերից արվետի ուղղություն։Ավելի կոնկրետ՝ նրա «Շատրվան» աշխատանքից։ Այս օբյեկտը կարելի է համարել նաև կոնցեպտուալիզմի առաջին ստեղծագործությունը,որը ստեղծված էր այն ժամանակ, երբ կոնցեպտուալիզմը դեռևս ձևակերպված չէր որպես ֆենոմեն և անվանակոչված չէր որպես բառ։ Այդ ամենը տեղի կունենա շատ ավելի ուշ՝ վաթսունականներին։
Արդեն ձեւակերպված կոնցեպտուալիզմի իրական վապետը կդառնա ամերիկացի Ջոզեֆ Կոսութը։ 1965 թվականին նա ստեղծել է «Մեկ և երեք աթոռ» աշխատանքը։ Սա ինստալացիա է, որը բաղկացած է հենց աթոռից, այդ աթոռի լուսանկարից և «աթոռ» բառի սահմանումը ։ Ավելին, ամեն անգամ, երբ այս աշխատանքը ցուցադրվում է, միայն բառարանի սահմանումը մնում է անփոփոխ, և ամեն անգամ նկարվում է նոր աթոռ և դրա լուսանկարը: Կոսսութը նաև կրկնեց իր հայտնի աշխատանքը այլ առարկաներով՝ բահով, հայելիով, մուրճով, սղոցով և այլն։
24 տարեկանում Կոսութը գրել է «Արվեստը փիլիսոփայությունից հետո» շարադրությունը, որտեղ նա ասում էր, որ ավանդական արվեստը մոտենում է ավարտին, և այժմ անհրաժեշտ է ոչ թե արտադրել, այլ ուսումնասիրել դրա բնույթը։ Ի դեպ, ռուս կոնցեպտուալիստ Յուրի Ալբերտը Կոսութի այս շարադրանքը ռուսերեն կթարգմանի քառատողի տեսքով։ Հոդվածի հիմնական թեզն է՝ «արվեստը գաղափարակ ուժ է, ոչ թե նյութական»։ Ցանկացած առարկա, ինչպես նաև օբյեկտի վերաբերյալ ցանկացած փաստաթուղթ, կարող է դառնալ կոնցեպտուալ օբյեկտ. ցուցանմուշի մասին տեքստը փոխարինում է հենց ցուցանմուշին: Կոնցեպտուալ օբյեկտը վաճառքի ենթակա չէ, այն դուրս է մնում կոմերցիոն դաշտից, քանի որ, ըստ էության, վաճառելու բան չկա՝ չկա արհեստագործություն, չկա գեղագիտություն, չկա նորություն։ Այս արվեստն այն մասին է, թե ինչպես է աշխատում արվեստը.
Կոնցեպտուալիզմն առաջացոել է ավանդական արվեստով հեռարձակվող աշխարհի պատկերի հիասթափությունից ։ Ի՞նչ է ավանդական արվեստը: Սա արվեստ է, որը որոշ չափով հիմնված է միմեսիսի սկզբունքի վրա՝ իրականում գոյություն ունեցող մի բանի նմանակում։ Իհարկե, մոդեռնիստական արվեստը փորձում է հաղթահարել միմեսիսը, և դա հաջողվում է. օրինակ, աբստրակտ գեղանկարչությունն այլևս ուղղակիորեն փոխկապակցված չէ դրանից դուրս որևէ բանի հետ: Բայց հենց դրա մեջ է տեղի ունենում գեղարվեստական սեփական «ես»-ի դրսեւորում։ Բայց ո՞վ է հեղինակին իրավունք տվել դրսևորել իր «ես»-ը։ Սա հիմնական կոնցեպտուալիստական հարցերից մեկն է։
Կոնցեպտուալիստների համար ստեղծագործության մեջ հեղինակի անձնական ներկայության բուն անհրաժեշտությունը վտանգված է: Անձնական ներկայությունը ձև է, ձեռագիր, ցանկացած բառ առաջին դեմքով, և այս ամենը մեկնաբանվում է որպես իշխանության չհիմնավորված հավակնություն։ Պարզապես հայտարարության մեջ ցույց տրված ուժի վրա՝ ես եմ հեղինակը, սա իմ տարածքն է, ես արել եմ մի բան, որն ինձնից առաջ աշխարհում չի եղել։ Եվ նման տիրական ոտնձգությունը հերքվում է, ենթարկվում հեգնական կրճատման, խաղային ապակառուցման։ Որովհետև սկզբնական թեզն այն է, որ աշխարհում ամեն ինչ արդեն եղել է, ամեն ինչ արդեն ասվել և արտասանվել է, և այժմ ժամանակն է զբաղվել ասվածով, ինչպես խորանարդներով, որոնց մեջ տրոհվել է նախկին ամբողջականությունը: Հասկանալ արվեստի հնարավորությունները, դրա սահմանները, համատեքստերը:
Կոնցեպուալիստները այսպես ասաց մերժում և քմցիցաղով են վերաբերվում արվեստի այն աշխատանքներին որրտեղ կա հեղինակի <ես>-ը՝ անձնական ներկայությունը։ Դա բացատրվում է հեղինակի մեծամտությամբ՝ իր անձը,մտքերը և խելքը ուրիշներից բարձր դատելով։Կոնցետուալիզմի հիմնական մտքերից մեկն այն է,որ այս աշխարհում արդեն ամեն ինչ նկարվել,ասվել,գրվել և արտասանվել է, և նոր բան գտնելու փոխարեն պետք է վերլուծել և գնել նոր միտք այն ամենից ինչը արդեն կա՝ հասկանալ արվեստի հնարավորությունները, դրա սահմանները, համատեքստերը:
Գրականության մեջ կոնցեպտուալիստները փորձում են լեզուն ազատել գաղափարախոսությունից։ Իսկ վիզուալ արվեստում կոնցեպտուալիզմի հիմնարար խնդիրը խոսքի ու պատկերի խնդիրն է։
Ռուսական կոնցեպտուալիզմի առաջին գործերից է Իլյա Կաբակովի «Փորձարարական խմբից պատասխանները »։ Կարծես նկար է (ուղղանկյուն, պատից կախված), բայց պատկերի փոխարեն տեքստերի դրվագներ են՝ բանախոսների ստորագրություններով, որոնք կազմում են անհեթեթ բազմաձայն ամբողջություն։ Կաբակովը ունի նաև այլ աշխատանքներ-ստենդեր, օրինակ՝ ամենահայտնի ճանճ-ով։ Նկարը անորոշ կեղտոտ երանգի է, վրան հազիվ նկատելի ճանճ կա, և դրա մասին հերոսների դիտողությունները. «Ո՞ւմ ճանճն է սա: Սա Օլգա Լեշկոյի ճանճն է»։ Ցուցանմուշ հանդիսացող խեղճ ճանճը գոյություն ունի միայն մարդկանց խոսքի մեջ և չի կարող գոյություն ունենալ դրանից դուրս՝ ինչ-որ մեկին պատկանելությունից դուրս, քանի որ բացի լեզվից ոչինչ չկա։
Կաբակովը ունի նաև այլ աշխատանքներ-ստենդեր, օրինակ՝ ամենահայտնի ճանճ-ով։ Նկարը անորոշ կեղտոտ երանգի է, վրան հազիվ նկատելի ճանճ կա, և դրա մասին հերոսների դիտողությունները. «Ո՞ւմ ճանճն է սա: Սա Օլգա Լեշկոյի ճանճն է»։ Ցուցանմուշ հանդիսացող խեղճ ճանճը գոյություն ունի միայն մարդկանց խոսքի մեջ և չի կարող գոյություն ունենալ դրանից դուրս՝ ինչ-որ մեկին պատկանելությունից դուրս, քանի որ բացի լեզվից ոչինչ չկա։
Կոնցեպտուալիզմի վառ և հայտնի օրինակները շատ են և բոլորը վերլուծելու և նրանց միտքը գտնելու համար շատ ժամանակ է պետք։
